Vuosi sitten, joulukuun 15.päivä, Intian valtameren risteily päättyi Singaporeen. Risteilyllä tropiikissa lähestyvä joulu oli näkynyt lähinnä laivan joulukoristeina, mutta Singaporessa joulutunnelmaan oli helppo virittäytyä muutama päivä kotiin paluuta odotellessa. Saavuimme kaupunkiin laivalla sunnuntaiaamuna ja lentomme Helsinkiin lähti tiistai-iltana puoliltaöin. Aikaa kaupunkiin tutustumiselle jäi siis yksi kokonainen päivä ja kaksi melkein kokonaista. Singapore mainitaan usein maailman esteettömimmistä kaupungeista puhuttaessa ja moni liikkumisesteinen henkilö on täysin rakastunut siihen. Ymmärrän, vaikka itse olisinkin ehkä kaivannut vielä vähän lisää aikaa saadakseni kaupungin sykkeestä kunnolla kiinni. Tällainen oli minun Singaporeni!
Majoitus
Valitsin kahden yön majoituspaikaksemme Marina Bayn alueella sijaitsevan hotelli Marina Mandarin Singaporen, joka juuri oleskelumme aikaan oli vaihtamassa omistajaa ja nimeä. Nykyisin hotelli kulkee nimellä Parkroyal Collection Marina Bay. Se on parhaillaan kokemassa täyden uudistuksen ja muuttumassa klassisesta luksushotellista ainutlaatuiseksi ”puutarhahotelliksi”. Upea se oli ennenkin, joten voin kuvitella kuinka mieletön se on uudistuksen jälkeen. Hotellin aula oli kuin suuri loistelias ja tunnelmallinen halli. Ravintoloita hyödynsimme vain aamiaisen verran, mutta aamiainen oli ehkä runsain koskaan kokemistani aamiaisista. Allasosastolla olisi ollut kiva viihtyä, mutta sää oli koko vierailumme ajan pilvinen ja hieman sateinenkin, joten kuumuudesta huolimatta ei altaalla tullut löhöiltyä.
Koko hotellissa oli ainakin ennen uudistusta vain yksi esteetön huone. Se oli silloin Deluxe-luokan huone ja nimestään huolimatta Deluxe oli halvin huoneluokka. Esteetön huone olisi ollut ihan hyvän kokoinen kahdelle, mutta kun sinne tuotiin ison parivuoteen rinnalle lisävuode, huoneesta tuli ahdas, eikä esimerkiksi parvekkeelle enää mahtunut. Kylpyhuone oli sen sijaan todella hyvä ja valtavan kokoinen. Varasin hotellin sähköpostitse suoraan hotellin myyntipalvelusta. Kolmen hengen huone aamiaisella maksoi tässä luksushotellissa joulukuussa 2019 noin 260 euroa yöltä.
Kulkeminen kaupungissa
Metroa muistuttava MRT-juna on yksi suurimmista syistä Singaporen esteettömälle maineelle. Se nimittäin oli esteettömin näkemäni metro tai juna. MRT-junien verkosto ulottuu kaupungissa laajalle ja se on ehdottomasti kätevin tapa kulkea paikasta toiseen. Kaikki asemat ovat todella siistejä, esteettömiä ja helppoja, eikä esimerkiksi linjalta toiselle vaihtaminen ollut yhtään niin vaivalloista kuin monessa muussa kaupungissa. Vaunuissa oli hyvin tilaa pyörätuolille ja hissejä käyttivät vain he, jotka niitä oikeasti tarvitsivat. Lippujen hinnat olivat halpoja. Pyörätuolinkäyttäjä ja avustaja maksoivat normaalin lipun hinnan.
Meidän hotellimme vieressä, vain muutaman minuutin kävelymatkan päässä, sijaitsi oranssin linjan MRT-asema Esplanade. Oranssin linjan varrella ei juurikaan ollut meidän suunnitelmiin osuneita kohteita, mutta läheisellä Dhoby Ghautin asemalla oli helppo vaihtaa punaiselle tai violetille linjalle. Lyhyen kävelymatkan päässä risteilysatamasta sijaitsi Marina South Pier asema, josta lähdimme kohti hotelliamme. Krista meni taksilla matkalaukkujemme kanssa ja minä, Virva ja manuaalipyörätuolini suuntasimme junaan. Jäimme pois City Hall -asemalla, josta piti olla lyhyt kävelymatka hotellillemme. Matka kulki kuitenkin ostoskeskuksen kautta niin kuin suurin osa reiteistä Singaporessa ja matkalle sattui porrashissi, johon olisimme tarvinneet henkilökuntaa, emmekä jaksaneet selvittää miten se toimisi, vaan lähdimme etsimään vaihtoehtoista reittiä. Myöhemmin opimme, että paras olisi ollut vaihtaa metroa ja mennä Esplanade-asemalle. Kotimatkalle lähtiessämme menimme jälleen osa porukasta MRT-junalla lentoasemalle kahden nopean vaihdon kautta ja yksi taksilla matkalaukkujen kanssa.
Pitkien matkojen taittaminen kävellen/apuvälineillä on Singaporessa paikoin haastavaa kaiken suuruuden vuoksi. Autotiet ovat monikaistaisia ja tien ylityspaikkoja on harvassa. Ostoskeskuksia on valtavasti kaikkialla ja paikasta toiseen kuljettaessa mennään yleensä niiden läpi. Kaikki kohtaamani kadut niin vauraalla Marina Bayn alueella kuin esimerkiksi Chinatownissa olivat kuitenkin hyväkuntoisia ja esteettömiä, eikä vastaan tullut paikkoja, joihin en olisi päässyt.
Gardens by the Bay
Yksi Singaporen tunnetuimmista nähtävyyksistä, valtava puistoalue, veti meitä puoleensa heti ensimmäisenä iltanamme Singaporessa. Kävelymatkan päässä hotelliltamme sijaitsevalla alueella on jättimäisiä superpuita ja erilaisia teemapuutarhoja. Normaalisti superpuiden lomassa pääsee puikkelehtimaan maksutta, mutta kasvihuoneisiin ja näköalasilloille on sisäänpääsymaksu. Joulun alla alueelle oli rakennettu joulumaailma, jonka sisään jäivät superpuut ja esimerkiksi niiden jokailtaisen valoshow:n nähdäkseen piti ostaa sisäänpääsy joulumaailmaan. Näin teimme, koska halusin tuon elämyksen kokea. Koko Gardens by the Bayn alue olisi tarvinnut ehdottomasti koko päivän, jos sen olisi halunnut ottaa kunnolla haltuun. Meillä oli aikaa vain ilta, joten emme ehtineet esimerkiksi kasvihuoneisiin. Tässä yksi syistä palata Singaporeen. Gardens by the Baystä löytyy laajempia kokemuksia muun muassa Archie Gone Lebanon -blogista ja Lähtöportti -blogista.
Kuoro laulamassa joululauluja trooppisen kuumassa kesäillassa, glögin tuoksu ja upea superpuiden valoshow joululaulujen tahtiin tuntuivat tosi absurdeilta, mutta olivat elämys, jonka varmasti muistan aina. Valoshown lopuksi taivaalta superpuista lensi ilmaan tekolunta, joka satoi päällemme ja kruunasi niin absurdiuden kuin elämyksenkin. Kaikkialle Garden by the Bayn alueella pääsi helposti pyörätuolilla ja esteettömiä vessoja oli tavallisten vessojen yhteydessä.
Nähtävää ja koettavaa
Tällä kertaa emme ehtineet katsella Singaporea yläilmoista, mutta listallani se oli. Tunnetuin paikka tähän on valtava hotelli Marina Bay Sands, jonka 57.kerroksen kattoterassilta avautuvat huikeat näköalat. Ylhäältä voi katsella esimerkiksi 15 minuutin pituisen Spectra-vesivaloshown Marina Bayssa, joka meidän vierailumme aikaan esitettiin kaksi kertaa illassa. Me ihailimme maksutonta show:ta The Shoppes at Marina Bay Sands -ostoskeskuksen edessä upeiden palmujen alla. Show ei ihan yltänyt Dubain vastaavan tasolle, mutta on näkemisen arvoinen. Singapore Flyeriin, maailman toiseksi suurimpaan maailmanpyörään olisi ollut niin ikään esteetön pääsy ja jos sää olisi ollut vähän kirkkaampi, olisin ehdottomasti mennyt kierrokselle. Jos päiviä olisi ollut lisää, olisin todennäköisesti viettänyt päivän myös Singapore Zoossa ja pari päivää Sentosan saarella. Tripsterin oppaassa on paljon hyviä vinkkejä Singaporeen.
Ostokset
Toisena Singapore-päivänämme keskityimme loppujen jouluostosten hankintaan. Suuntasimme ensin metrolla Orchard Road -ostoskadulle, joka on kaupungin tunnetuin ostoskatu. Käytännössä se tarkoittaa kadun molemmin puolin vierivieressä sijaitsevia ostoskeskuksia. Olisi jälleen vienyt päiviä kiertää niissä kaikissa. Ostoskeskuksissa on paljon merkkiliikkeitä, joten monet jätimme suosiolla väliin. Edullisimpien ostosten perässä suuntasimme Chinatowniin. Katukojuissa oli vaikka ja mitä ja ostoskeskuksissa vielä lisää. Suurimmaksi osaksi rihkamaa, mutta myös paljon mielenkiintoista. Alue itsessään on elämys ja ehdottomasti käymisen arvoinen. Hotellimme vieressä sijaitsevissa valtavissa CityLink ja Suntec City -ostoskeskuksissa piipahdimme vielä viimeisenäkin päivänä.
Ruoka
Tämä otsikko on tässä lähinnä siksi, että Singapore on huikea ruokakaupunki, josta löytyy koko maailman keittiöt ja erityisesti aasialaisia herkkuja esimerkiksi valtavilla ruokatoreilla. Minä kärsin kuitenkin kaupungissa ollessamme risteilyllä alkaneen mystisen tulehduksen aiheuttamasta heikkoudesta, vahvojen antibioottien sekoittamasta vatsasta ja ruokahaluttomuudesta. Kaikkialla leijaillut aasialaisen ruuan tuoksu aiheutti siis enemmän ongelmia kuin houkutuksia. Löysimme valtavasta tarjonnasta onneksi aina jotain minullekin ja matkaseuralaiseni olivat ruokataivaassa. Yksi syy palata kaupunkiin terveenä.
Yhteenveto
Singaporessa voi suunnitella menemisiään ja tekemisiään kuin kuka tahansa muukin, sillä lähtökohtaisesti kaikki on esteetöntä. Moderniin suurkaupunkiin on varsin helppo ihastua, mutta oma puolikuntoinen oloni teki kaikesta vähän vaikeampaa. Kun näin vuosi myöhemmin muistelen päiviä Singaporessa, tulee kuitenkin vahvasti olo, että voisin palata ja ymmärrän hyvin sen esteettömän maineen ja sen, miksi moni listaa Singaporen suosikkikaupunkiensa joukkoon. Alla olevalla videolla vielä joulutunnelmointia Gardens by the Baysta.
No Comments